Мелисса - многолетнее травянистое растение с приятным ароматом и мягкими листочками. Оно относится к семейству Яснотковые и распространено повсеместно в Евразии и Северной Америке. Это нежное растение можно выращивать в саду или в небольшом горшочке на подоконнике, чтобы периодически радовать себя душистым чаем или приправами к различным блюдам. Свежая лимонная добавка хорошо сочетается с мясом, рыбой и овощами. Кроме того мелиссу используют как лекарственное растение и считают хорошим медоносом. В народе за ней закрепились и другие названия: роевник, медовка, маточник, лимонная мята. Хотя последнее не совсем правильно, ведь эти два растения относятся к различным родам одного семейства.
Ботаническое описание
Мелисса - травянистый многолетник с сильно разветвленными корневищем и стеблем. Побег с прямоугольным сечением в высоту может вырастать от 60 см до 1,2 м. Он, как и листья, имеет ярко-зеленую окраску и редкое опушение. Супротивные листочки овальной или яйцевидной формы имеют рельефную поверхность. Они испещрены сеточкой жилок. Края листьев зубчатые или пильчатые, а конец вытянутый.
В июле-августе со второго года жизни на концах побегов начинают появляться небольшие зонтичные соцветия, которые располагаются в пазухах листьев. Они состоят из нескольких мелких венчиков с белыми или голубоватыми лепестками. Цветок асимметричный, с более длинными нижними лепестками. В центре видны 4 тычинки и единственный длинный пестик с верхней завязью.
Созревание плодов происходит спустя месяц после опыления. Они имеют форму орешка с четырьмя семенами. Яйцевидный плод имеет черную блестящую поверхность. Всхожесть сохраняется до 3 лет. В 1 г посевного материала содержится около 1600 семян.
Мелисса отличается характерным лимонным ароматом. Наиболее приятным и интенсивным он бывает в период бутонизации и начала цветения, затем интенсивность снижается. После увядания цветов запах может быть даже отталкивающим.
Популярные разновидности
Весьма компактный род мелиссы насчитывает всего 5 видов растений. В культуре обычно используется мелисса лекарственная. Этот многолетник вырастает на 30-120 см в высоту. Он имеет разветвленный стебель с редким железистым ворсом. В июне-августе появляются кольцевидные соцветия из 6-12 бутонов. Каждый цветок имеет голубовато-белую или лиловую окраску. Листочки растения городчатые, яйцевидные. Для них характерна ярко-зеленая окраска.
Среди садоводов-любителей распространены декоративные сорта мелиссы:
- Кадриль - приподнятые зелёные листья среднего размера наполовину сомкнуты в розетке, верхушку украшают светло-сиреневые соцветия.
- Свежесть - растение до 60 см в высоту имеет средние тёмно-зелёные листья и голубовато-белые цветы с лимонным ароматом;
- Жемчужина - разветвленные побеги 80-110 см в высоту плотно покрыты короткочерешковыми тёмно-зелёными листьями с морщинистой поверхностью;
- Чистое золото - низкорослые разветвленные кустики с ярко-зелеными листьями зацветают белыми цветами, которые со временем становятся светло-фиолетовыми.
Правила размножения
Мелиссу выращивают из семян, а также размножают вегетативными способами. Иногда практикуют посадку сразу в открытый грунт, но лучше сначала вырастить рассаду. Для этого ранней весной подготавливают ящички с рыхлой садовой почвой. Мелкий посадочный материал стараются распределить максимально равномерно и негусто на поверхности (до 5 мм вглубь). Лучше всего накрыть ёмкость пленкой для создания парникового эффекта. Ежедневно следует удалять конденсат и опрыскивать почву.
Всходы появляются дружно в течение 20 дней. По мере роста их прореживают, чтобы расстояние составляло 5 см. Сеянцы нуждаются в интенсивном освещении, поэтому их ставят на южный и восточный подоконник или же используют подсветку. В солнечную погоду горшок выносят на улицу. Спустя 2-3 недели после появления всходов мелиссу подкармливают слабым раствором азотных удобрений. По достижении высоты 10-15 см побеги прищипывают.
Крупный куст возрастом 3-4 года можно разделить на несколько частей. Делают это в конце весны или же в конце августа, по завершении цветения. Растение следует полностью выкопать, освободить от земляного кома и разрезать острым лезвием на равные деленки. В каждой должно находиться 4-5 крепких ростков и часть корневища. Полученные саженцы сразу распределяют на постоянное место. Они хорошо адаптируются и со следующего года начинают цвести.
Зеленые побеги мелиссы в течение весны и лета можно нарезать на черенки. Они должны иметь 3-4 узла и здоровые листья. Сначала черенки ставят в воду. А через 2 недели с появлением маленьких корешков распределяют в рыхлую питательную землю. Весь процесс адаптации занимает 3-4 недели.
Посадка и уход
Мелиссу можно назвать неприхотливым, даже живучим растением, которое требует совсем небольшой заботы. На одном месте кустик может расти целое десятилетие, но постепенно его внешний вид начинает портиться и устойчивость к холодам и болезням снижается. Поэтому пересадку и омоложение проводят уже с шестого года жизни. Посадочные работы следует проводить в самом конце весны, когда минуют холода, потому что молодые растения к ним весьма чувствительны.
Для лимонной травы выбирают хорошо освещённые, но защищенные от холодных ветров участки. Подойдут рыхлые питательные почвы с нейтральной или слабокислой реакцией. Лучше всего растет мелисса на суглинках и супесях. Почву предварительно перекапывают, разбивают крупные комья, а также убирают корни и сорняки. В тяжелую землю дополнительно вносят речной песок, битый кирпич или щебень. Разрастается мелисса сильно, поэтому расстояние между растениями должно составлять 25-30 см (для высоких сортов 40 см и больше).
Взрослые экземпляры практически не нуждаются в уходе, так как отличаются большой выносливостью. Однако в первый год жизни понадобится регулярно уделять внимание растению. В засушливую и жаркую погоду нужны обильные поливы, но без застоя воды у корней. После орошения землю рыхлят и стараются сразу удалять сорняки. Чтобы почва не бралась коркой, вблизи растений её мульчируют на высоту около 5 см.
Как только побеги начинают зацветать, проводят сбор урожая. Обычно срезают всю растительность до высоты 10 см над землей. Большинство современных сортов способны давать до четырех урожаев за сезон.
Сразу после обрезки проводят подкормку жидкими минеральными комплексами (суперфосфат, аммиачная селитра, хлористый калий). Не стоит вносить удобрения до начала цветения. Периодически полезно использовать органику.
Мелисса устойчива к морозам. При наличии достаточного снежного покрова ей не страшны любые холода, но если снега не ожидается, почву у корней мульчируют опавшей листвой. По мере старения (с 6 года жизни) зимостойкость постепенно снижается, что может приводить к вымерзанию растений.
При правильном уходе вредители и болезни растений мелиссе не страшны. Если же насекомые поселились на веточках, можно попробовать избавиться от них с помощью мыльного раствора и купания под горячим душем. При использовании инсектицидов собранный урожай использовать в пищу нельзя.
Полезные свойства и противопоказания
Лекарственная мелисса или лимонная трава содержит большое количество активных веществ:
- эфирное масло;
- флавоноиды;
- дубильные вещества;
- кумарины;
- микроэлементы;
- макроэлементы;
- витамины;
- сапонины;
- стерины.
В качестве лекарственного сырья используется вся наземная часть растения. Её сушат под навесом и измельчают. В лечебных целях применяют отвар, чай, эфирное масло, спиртовой и водный настои.
Препараты обладают ярко выраженным седативным действием. Они снимают спазмы, способствуют лечению бессонницы, а также обладают желчегонным, мочегонным и ветрогонным, гемостатическим, заживляющим действиями. Чай с ароматными листочками снижает артериальное давление, замедляет дыхание, успокаивает воспаленные слизистые оболочки ЖКТ и снимает нервную дрожь.
Для женщин мелисса особенно полезна, ведь она нормализует менструальный цикл и избавляет от болезненных ощущений, используется при лечении воспаления придатков и осложнений в период климакса. При беременности растение избавляет от токсикоза.
Среди противопоказаний наиболее серьезными являются гипертония, психические расстройства и аллергия. Не стоит злоупотреблять мелиссой людям, которым необходима повышенная концентрация на работе. При передозировке возможны приступы тошноты и рвоты, сонливость, диарея и мышечная слабость.
