Остеоспермум - травянистое растение с крупными цветами. Его родиной является Капская долина на африканском континенте, поэтому растения часто называют "капская маргаритка" или "африканская ромашка". Цветок относится к семейству Астровые и распускает красивые розово-сиреневые корзинки с иссиня-чёрным или фиолетовым центром. Благодаря длительному и обильному цветению остеоспермум - желанный гость не только в саду, но и на подоконнике. Он здорово украшает помещение и может служить очаровательным подарком вместо привычного букета.
Ботаническое описание
Остеоспермум - травянистый многолетник, который в культуре выращивают, как одно- или двулетнее растение. Его побеги сильно ветвятся от самого основания и образуют шарообразный кустик или же растут вертикально. Часть боковых отростков клонится к земле. Высота растительности может достигать 1-1,5 м, но в культуре более популярны разновидности высотой 30-50 см.
Цилиндрические, слегка опушенные стебли покрыты черешковой листвой. Плотные тёмно-зелёные листья имеют овальную или яйцевидную форму. Их края неравномерно покрыты зубцами и выемками. На листьях располагаются ароматные железы, источающие специфический терпкий запах.
Период цветения начинается в июне и длится до поздней осени. В верхней части стебля на голых цветоносах распускаются крупные соцветия-корзинки. Их диаметр составляет 3-8 см. Цветение одной корзинки продолжается не более 5 дней. После увядания появляются новые бутоны. В центре соцветия располагаются стерильные трубчатые цветы, окрашенные в темно-синие или фиолетовые тона. Поверх сердцевины видны редкие красновато-оранжевые точки. По внешнему краю растут язычковые цветы. Их лепестки бывают розовыми, лиловыми, желтыми, красными или оранжевыми, однотонными или с переливами, плоскими или скрученными в узкую трубку.
В отличие от других представителей семейства, остеоспермум завязывает семена именно в крайних, язычковых цветах. После опыления насекомыми созревают крупные тёмные семянки. При попадании влаги на цветы они быстро увядают. Поэтому для защиты от дождя и росы лепестки закрываются на ночь и в пасмурную погоду. Раскрываются бутоны с первыми лучами солнца.
Садовые разновидности
Всего в роду остеоспермума насчитывается 70 видов растений, но в культуре используются лишь единицы, ставшие родоначальниками множества декоративных сортов.
Остеоспермум эклона. Наиболее популярная разновидность с крепкими разветвленными стеблями образует густые заросли 50-100 см в высоту. Побеги густо покрыты обратнояйцевидной зубчатой листвой. Растения не слишком хорошо переносят холода, поэтому в умеренном климате считаются однолетниками.
Остеоспермум приятный. Теплолюбивая и очень декоративная разновидность, которая почти весь год покрыта цветами. Пурпурно-розовые крупные соцветия состоят из нескольких рядов плоских лепестков и темной сине-фиолетовой сердцевины. Именно на основе этого вида появилось несколько сортов, чьи лепестки меняют окраску.
Остеоспермум гибридный. Эта группа объединяет множество межвидовых гибридов, которые наиболее интересны для садоводов. Они отличаются устойчивостью к погодным условиям, необычным строением соцветий и способностью лепестков менять окраску. Наиболее интересные сорта:
- Небо и лёд - простые корзинки с белоснежными линейными лепестками и ярко-синей сердцевиной.
- Конго - розово-фиолетовые лепестки.
- Пемба - лилово-розовые лепестки в центре скручены в трубку и напоминают небольшие ложечки.
- Остеоспермум прохлада - устойчивые к жаре и заморозкам однолетники образуют кустики высотой до 50 см. Они обильно покрыты крупными (6-8 см) ромашками.
- Пэшн - распускает большое количество простых корзинок розового или лилового цвета диаметром до 5 см. Это очень компактная разновидность, которая подходит для выращивания в горшках.
- Акила - устойчивый к холодам сорт с красивыми темно-фиолетовыми соцветиями, которые источают интенсивный приятный аромат.
- Крем симфони - на поверхности лимонно-желтых плоских лепестков располагается узкая фиолетовая полоска.
- Бенгальский огонь - кустик высотой 25-30 см покрыт необычными цветами. Поверхность лепестков белая, а нижняя сторона окрашена в голубой цвет. На листовых пластинках присутствуют золотисто-кремовые полоски.
Способы размножения
Чаще всего остеоспермум размножают семенами. Вблизи клумбы, если своевременно не удалять соцветия, обязательно появится обильный самосев. Можно самостоятельно посеять семена сразу в открытый грунт в конце мая. Однако цветение наступит только к августу. Чтобы увидеть первые цветы уже в июне, выращивают рассаду. При семенном размножении декоративные признаки сортов (окраска и махровость) не сохраняются.
В начале марта семена высевают в торфяные горшочки или таблетки группами по 2-3 шт. Их заглубляют на 5-10 мм. Почву увлажняют и накрывают пленкой. Содержат их в помещении с температурой +18… +20°C. Всходы появятся через неделю. В более прохладном месте часть семян может не взойти. С появлением у рассады пары настоящих листьев её ежедневно на несколько часов переносят в прохладное место для закаливания. Температуру понижают постепенно, к моменту посадки в открытый грунт она должна составлять +12°C.
Для сохранения редких сортов их размножают черенкованием. Используют верхнюю часть отростка длиной 7-9 см с 3-4 листьями. Черенки можно нарезать в течение всего года. Нижние листочки удаляют и ставят веточки в стакан с водой. Содержат их при температуре около +20°C. С появлением корешков черенки остеоспермума высаживают в небольшие горшочки со смесью песка, лиственного перегноя и парниковой земли. Полив проводят умеренно. В тёплые дни растения выставляют на улицу. Пересадку в открытый грунт планируют на следующую весну.
Посадка и уход
Остеоспермум считается очень простым в уходе растением. Высаживать его следует на открытых, хорошо освещенных местах, так как в тени цветение будет менее обильным и бутоны часто будут закрываться. Почва может иметь любую плотность, но лучше всего цветы растут на рыхлой питательной земле с нейтральной или слабокислой реакцией. Для определения густоты посадки учитывают высоту сорта. В среднем дистанция между кустиками выдерживается около 30-50 см. Верхушку молодого растения прищипывают для лучшего ветвления.
Остеоспермум выдерживает похолодания до -5°C и сильную жару. Первая волна цветения приходится на июнь. В жаркие июльские дни наступает краткосрочный период покоя. В середине августа, когда жара спадет, цветение начинается с новой силой.
Поливают остеоспермум умеренно. Растение хорошо переносит небольшую засуху, но может уменьшить количество и размер цветов. Важно следить, чтобы вода не застаивалась в почве, иначе разовьется корневая гниль.
С начала мая дважды в месяц остеоспермум удобряют. Чередуют органические и минеральные комплексы для цветущих растений. Молодые растения могут страдать от засилья сорняков. Почву вблизи цветника следует регулярно пропалывать. Стебли высоких разновидностей подвязывают, чтобы куст не развалился от порывов ветра или сильного дождя. Увядшие соцветия своевременно удаляют, тогда на их месте вскоре появятся новые бутоны.
Если зимой температура воздуха не опустится ниже -10°C, остеоспермум благополучно доживет до весны, сохранив листву и побеги. В более холодных регионах, чтобы сохранить цветы, растения на зиму выкапывают и пересаживают в горшки. Остеоспермум хорошо переносит пересадку и быстро восстанавливается. Зимой растения содержат при температуре +5… +10°C и хорошем освещении. Поливы существенно сокращают. Весной куст снова высаживают в саду или выносят на веранду прямо в вазоне.
При правильном уходе и умеренном поливе остеоспермум не страдает от болезней и от паразитов, поэтому заботиться о профилактике и лечении не придется.
Использование остеоспермума
Красивые кустики, густо покрытые разноцветными ромашками, активно используются в ландшафтном дизайне. Они хороши в групповых посадках посреди газона, вдоль бордюра, в рабатке или в смешанном цветнике. Остеоспермум создает яркие акценты и долго радует красивыми и ароматными цветами. Низкорослые или стелющиеся разновидности подходят для создания сплошного ковра или ампельного выращивания. Карликовые сорта хорошо растут в вазонах и кашпо, которые расставляют на верандах, балконах и в помещении.
