Гацания - красивоцветущее травянистое растение из семейства Астровые. Его родиной является Южная Африка и Северная Австралия. При этом цветок хорошо развивается в любом саду при достаточном количестве тепла и солнца. Гацания также известна под названиями "африканская ромашка" и "полуденное золото". Они отражают её облик и способность раскрываться под полуденным солнцем. Крупные яркие цветы различных оттенков розового и желтого с пестрым рисунком на лепестках очень привлекательны. Поэтому с каждым годом все чаще растение высаживают на клумбах и в парках.
Ботаническое описание
Гацания - травянистое многолетнее растение со стержневым корневищем. Её гибкие, стелющиеся стебли слабо ветвятся и приподнимаются, они имеют трубчатое строение. Высота поросли не превышает 30 см. Листва и стебли покрыты войлочным серебристым ворсом. Хотя они являются довольно плотными, но легко ломаются. На изломе выделяется млечный сок.
Сидячие листья длиной 20-35 см располагаются очередно. Они имеют ланцетную форму. Гладкая лицевая сторона окрашена в ярко-зеленый или темно-зеленый цвет. На обороте густое опушение придает листу серебристую окраску. По всей длине листа видна рельефная центральная жилка. Перед самым цветением на кустиках появляются рассеченные на концах листочки.
Зацветает гацания в июне-августе, через 3,5 месяца после посева. Одиночные крупные соцветия-корзинки распускаются на длинном гладком цветоносе. Они состоят из одного ряда заостренных лепестков и пышной сердцевины, в которой находятся трубчатые и язычковые цветы. Характерным признаком является темное контрастное пятно у основания лепестков. Цветы раскрываются только в ясную погоду. В пасмурные дни, а также вечером лепестки закрываются. Причём они не только смыкаются над сердцевиной, но и сворачиваются вдоль центральной оси. Диаметр соцветий достигает 9-12 см.
Лепестки окрашиваются в белый, розовый, красный, желтый, оранжевый цвета. Они бывают однотонными или содержат вертикальные полосы. При благоприятных условиях цветы будут сменять друг друга в течение всего года. Одновременно на крупном кусте может раскрываться до 35 цветов. После опыления созревают плоды - волосистые семянки с хохолком. Чёрно-белые линейные семена длиной 6-12 мм завершаются небольшим белым хохолком.
Виды гацании
Род гацании объединяет больше 40 видов растений. Хотя среди садоводов более популярны гибридные сорта, которые отличаются яркой окраской и размерами соцветия, формой листьев и величиной поросли.
Гацания жестковатая. Многолетнее растение с гибким, полегающим стеблем. Оно вырастает до 30 см в высоту и покрыто темно-зелеными рассеченными листьями. Летом распускаются корзинки диаметром 4-6 см. В центре располагаются ярко-желтые и коричнево-черные цветы, которые окружены линейными заостренными лепестками белого, розового, коричневого или желтого цвета.
Гацания длиннострелковая. Однолетнее растение с линейными, опушенными с нижней стороны листочками. В августе на концах стеблей отрастают длинные цветоносы с одиночными желто-коричневыми цветами диаметром до 7 см.
Гацания гибридная. Группа растений с высокими декоративными свойствами. Близко к земле образуется довольно густая розетка листьев с серебристым войлочным ворсом. Яркие цветы желтого-оранжевого или розового цвета в диаметре достигают 9 см. На поверхности лепестков виден замысловатый узор и темное кольцо у сердцевины. Сорта:
- Тигровая - невысокое растение с темно-зелеными перистыми листьями и крупными соцветиями, покрытыми желтыми и оранжевыми полосами;
- Триада - сортовая группа, распускающая соцветия диаметром до 12 см с широкими однотонными лепестками желтого, бронзово-красного, оранжевого и белого цветов, которые окружены серо-зелеными плотными листьями.
Способы размножения
В умеренном климате часто даже многолетнюю гацанию выращивают как однолетник, поэтому семенное размножение в домашних условиях наиболее приемлемо. Чтобы в саду гацания скорее зацвела, семена сеют на рассаду уже в середине марта-апреле. Для этого подготавливают глубокие контейнеры с рыхлой плодородной почвой слабой кислотности. Достаточно крупные семена раскладывают на поверхности грунта с дистанцией 2-3 см и присыпают небольшим количеством земли. Поверхность опрыскивают из пульверизатора и накрывают прозрачным материалом.
Выращивают рассаду в светлом месте при температуре +18… +20°C. Необходимо ежедневно проветривать и опрыскивать почву. Прорастают семена в течение 10-15 дней. В глубоком контейнере рассаду можно выращивать без пикировки, но в мелкой емкости процедура необходима, иначе длинный стержневой корень загнется и рост замедлится. Пикировку проводят в торфяные горшочки, вместе с которыми потом высаживают гацанию в сад.
В середине мая рассаду начинают закаливать и понижают температуру до +12… +16°C. Днем можно выносить растения на улицу, но тщательно защищать от сквозняков.
Большие кусты многолетних растений можно размножить вегетативно. Боковой отросток с несколькими листьями следует отрезать как можно ближе к основанию. Срез обрабатывают "Корневином" и высаживают черенок в небольшой горшочек с рыхлой увлажненной почвой. Черенок регулярно опрыскивают и содержат при интенсивном рассеянном освещении. Корни появляются через 1-1,5 месяца, после чего можно пересадить молодые гацании в открытый грунт или в горшок большего размера.
Посадка и уход за растением
В открытом грунте растениям подбирают хорошо освещенный участок без сквозняков или сильных порывов ветра. Высаживать гацанию в сад можно, когда погода установится теплая и солнечная (конец мая, июнь). При пересадке важно соблюдать осторожность, чтобы не повредить корень, поэтому лучше садить цветы вместе с торфяными горшочками.
Почва должна быть легкой и питательной. Перед посадкой в землю её перекапывают и по необходимости вносят песок и компост. Близость грунтовых вод растению противопоказана. Дистанция между посадками в саду должна составлять около 20 см.
Гацания - цветок для ленивых садоводов. Ей практически не нужен уход. Растения хорошо выносят засуху, поэтому полив понадобится только при длительном отсутствии осадков. В открытом грунте длинный стержневой корень позволяет гацании добывать воду из большой глубины, а вот в контейнерах растения нужно поливать чаще. При этом порция воды должна быть небольшой. Необходимо также своевременно опустошать поддон.
Не так много сорных растений уживаются с гацанией, поэтому прополку придется проводить не часто. Но пренебрегать этим мероприятием не стоит. Раз в месяц разрыхлить землю и вырвать сорняки нужно.
Ежемесячно посадки поливают раствором минерального удобрения с высоким содержанием калия и фосфора. На бедных грунтах подкормку в период цветения проводят вдвое чаще.
Хотя и не часто, но у цветоводов может возникать проблема, что гацания не цветет. Основной причиной этого является недостаточное освещение. Обычно от посева до первого цветка проходит 3,5 месяца. В этот период необходимо обеспечить длительный световой день и несколько часов прямых солнечных лучей. При надобности используют фитолампы. Увядшие соцветия рекомендуется своевременно обрезать, чтобы гацания не тратила силы на их питание. Вскоре на месте засохшего цветка распустится новый бутон.
В открытом грунте с похолоданием гацания погибает. Участок перекапывают, а всю растительность уничтожают. Весной цветник заполняют новой рассадой. Осенью гацании из сада можно выкопать и пересадить в контейнеры, которые забирают на лоджию или в комнату. В помещении температура воздуха не должна понижаться ниже +10°C. Если растениям будет хватать света, цветение продолжится даже зимой. В противном случае бутоны перестанут появляться, но останется пышный куст зелени.
Возможные трудности
На солнечном участке с рыхлой, хорошо дренированной почвой гацания не болеет. А вот при застое воды корни могут страдать от гнили. Спасти растения в этом случае практически невозможно. Нужно уничтожить больные побеги, чтобы болезнь не распространилась.
Даже рядом с зараженным паразитами растением гацания практически не страдает. Лишь иногда на ней селятся слизни, паутинные клещи или тля. После обработки инсектицидом вредители быстро исчезают.
Гацания в ландшафтном дизайне
Гацания отлично подходит для оформления переднего плана цветника, украшения бордюров и балконов в контейнерных посадках. Это низкорослое растение подходит также для альпийских горок. Оно имеет очень длительный период цветения и образует плотную зеленую массу, которая полностью скрывает землю. Разноцветные маленькие солнца делают сад красочным и привлекают взоры прохожих.
Хорошо сочетается гацания с иберисом, голубым агератумом, арктотисом, лобелией. Её можно высаживать посреди зеленого газона, создавая разнообразные орнаменты и разноцветные рисунки из цветов разной окраски.
