Щитолистник - неприхотливое влаголюбивое растение семейства аралиевых. Его любят и активно используют аквариумисты для декорации переднего плана. От латинского названия - Hydrocotyle - возник и русский аналог наименования - гидрокотила.
Описание
Более всего растение распространено в субтропиках и тропиках Южного полушария, хотя некоторые разновидности встречаются в Европе и Азии. Он растет в естественных водоемах, хотя может существовать и на хорошо увлажненной суше. Большинство представителей рода многолетники, но встречаются и однолетние растения.
Гидрокотила разрастается не ввысь, а горизонтально. Стелющиеся тонкие стебли покрыты узелками на расстоянии 1-2 см друг от друга. Из каждого узла формируется 2-3 круглых листа на отдельных черешках. Длинна черешка может достигать 20-30 см. Побеги ярко-зеленые, листовые пластинки напоминают кувшинки. Диаметр листа может составлять от 2 до 4 см. Под каждой розеткой с листьями формируются нитевидные корни, которые легко цепляются за почву.
При достаточном освещении к середине лета из-под листвы появляются мелкие зонтичные соцветия. Цветы миниатюрные, белоснежные. Иногда венчик приобретает светлые оттенки зеленого, фиолетового, розового или желтого цветов. Лепестки цветов овальной формы с цельным краем и заостренным кончиком. Из центральной части незначительно выдаются нитевидные пестики. Плод в виде семени имеет пятигранную яйцевидную форму и несколько сплюснут по бокам, в длину составляет до 5 мм.
Разновидности
Наибольшее распространение у аквариумистов получил щитолистник белоголовый. Обитает в заболоченных местах Аргентины и Мексики. Растение приспособлено для прибрежной заболоченной местности, а также для подводного произрастания. В аквариуме неприхотливо, быстро приспосабливается к любым изменениям и активно пускается в рост. Способен подниматься над почвой на 50 см. Приподнимающиеся стебли с округлым сечением по всей длине покрыты листьями. Щитолистник быстро разрастается под толщей воды и расстилается на ее поверхности. Чтобы остальная флора получала достаточное освещение, его необходимо часто обрезать. Для создания комфортных условий в аквариуме его помещают на задний или боковой план. Оптимальны следующие параметры воды:
- кислотность:6-8;
- температура: +18… +28°C;
- освещение: 0,5 Вт/л.
Щитолистник трехраздельный встречается в пресных или заболоченных водах на Юго-Востоке Азии. Многолетник привлекает яркой, неоновой окраской зелени. Растение очень компактное, ввысь не поднимается, а стелется по дну. Стебель в виде тонких усов с междоузлиями укореняется в грунте, поднимаются только листья на длинных черешках (около 10 см). Листочки округлые, небольшие, диаметром 1-3 см. Края волнистые или слегка зазубренные. Для нормального роста вода должна соответствовать следующим показателям:
- кислотность: 6,2-7,4;
- жесткость: 1-70;
- температура: +20… +27°C.
Необходимо обеспечить постоянную подкормку углекислым газом и менять раз в неделю не менее 20 % воды в аквариуме.
Щитолистник мутовчатый обитает в субтропиках и умеренном климате Южной и Северной Америки. Приспособлен к жизни под водой и на суше. Листочки редко достигают в диаметре 3 см, хотя и крепятся на черенках длиною до 10 см. Этот ползучий многолетник очень требователен к освещению, без которого быстро погибает.
Щитолистник обыкновенный встречается на юге Европы и на Кавказе. Отличается от других видов тем, что не устремляется к поверхности воды. Его побеги расползаются по дну водоема. Листья более крупные, достигают в ширину 6-8 см. Они расположены параллельно дну и напоминают плоские столики на длинных ножках. Черешки обычно вырастают на 15-18 см. Растение предпочитает невысокие температуры воды, однако в умеренном климате не зимует.
Щитолистник сибторпиоидес является очень декоративной разновидностью благодаря своей резной листве. Этот обитатель юго-восточной Азии очень требователен и трудно поддается культивации. Высота побегов составляет 15-40 см от земли. Нежный стебель может как стелиться по дну, так и подниматься вертикально в толще воды. На черешках длиной 11 см возвышаются миниатюрные листочки. Их диаметр составляет 0,5-2 см. Чтобы растение прижилось в аквариуме, нужно обеспечить его ярким освещением и подкормкой углекислым газом. Требования к воде следующие:
- кислотность: 6-8;
- температура: +20… +28°C.
Щитолистник азиатский или индийский в аюрведе известен как "Готу Кола" или "Брахми". Является сухопутной разновидностью растения. В высоту составляет 5-10 см. Стебли стелющиеся, узловатые. На них образуются розетки листьев диаметром 2-5 см. Листья утолщенные, яйцевидные, крепятся к стеблю черешками длиной 7-9 см. В междоузлиях формируются цветоносы, которые несколько короче черешков. На каждом из них раскрывается 3-4 цветка розовой окраски длиной 1-5 мм. Этот вид известен своими лекарственными свойствами. В восточной медицине его побеги и листья используются как противовоспалительное, стимулирующее, ранозаживляющее и отхаркивающее средства. Лекарства на его основе помогают улучшить мозговое кровообращение и считаются отличным стимулятором мозговой деятельности.
Способы размножения
Благодаря корням, которые образуются на каждом узле стебля, щитолистник очень легко размножить делением. Нужно отрезать участок с одним и более корешками и посадить на новое место. При достаточном освещении и оптимальных параметрах воды пересадка пройдет абсолютно безболезненно.
Уход за растением
Щитолистник предпочитает глинистые или супесчаные питательные почвы. Требователен к освещению, хотя некоторые разновидности допускают небольшое затенение. В открытом грунте растения не зимуют, поэтому хотя бы часть стеблей на зиму выкапывают, пересаживают в кадки и хранят в отапливаемом, хорошо освещенном помещении.
При выращивании в аквариуме необходимо регулярно обновлять часть объема воды. Это обеспечит растению доступ к необходимым питательным веществам. В аквариум гидрокотилу высаживают в крупнозернистый речной песок, перемешанный с мелким гравием. Так удастся сохранить прозрачность воды. Чтобы корневая система получала достаточное питание, под песчаный слой помещают небольшие комки глины, древесный уголь или кусочки торфа.
Для гармоничного оформления флоры аквариума следует контролировать зеленую массу щитолистника и своевременно проводить обрезку. Любые пересадки и перемещения нужно выполнять с осторожностью, чтобы не сломать хрупкие стебли.
Некоторые сорта подходят для выращивания в обычном горшке, достаточно только обеспечить постоянный обильный полив. Горшок следует подобрать глиняный и наполнить его плодородными суглинками.
Использование
Щитолистник станет отличным украшением не только аквариума, но и прибрежной части водоемов. Удобно высаживать его в глубокие ящики с затопленной почвой, которые на лето выносят на улицу. Растение ведет себя как почвопокровное и обеспечит яркий газон на неприглядном болотистом берегу или уже под водой.
В аквариуме яркая зелень обязательно привлечет внимание и одновременно станет надежным укрытием для мелких рыбок. Так как широкие листья становятся преградой свету, то рекомендовано соседство с теневыносливыми обитателями аквариумной флоры.
