Копченые блюда обладают особым, изысканным вкусом и украсят любой праздничный стол. Но для того, чтобы блюда действительно удались, важно знать некоторые нюансы выбора древесины. Для каждого вида продукта подходят разные сорта дерева разной степени влажности.
Рыба
Продукт, который очень просто испортить неправильным выбором материала для копчения. Категорически не подходит хвойная щепа, так как смола добавляет горечь в аромат и вкус рыбы. Идеальным выбором станут такие породы деревьев, как липа, персик, дуб, груша, ольха, слива и яблоня.
При этом следует учитывать свойства выбранного продукта. Жирную рыбу лучше готовить на ольхе, дубе и яблоне. Смягчит запах и вкусовые качества нежирной рыбы древесина из груши.
Дополнительным "бонусом" использования той или иной древесины станет запах и внешний вид рыбы:
- Липа - используется для светлой рыбы, она придает ей более насыщенный золотистый цвет.
- Персик - очень оригинальная порода древесины, подойдет для истинных ценителей вкусовых оттенков блюд, оптимальна для морепродуктов, даст им насыщенный оранжевый оттенок и привкус плода с легким ароматом миндаля.
- Дуб хорошо подойдет темным видам рыбы, придаст яркий коричневато-желтый оттенок и особый терпкий вкус.
- Ольха нейтральна - дает продукту классический вкус копчености; обладает антибактериальным эффектом.
- Яблоня - хороша для приготовления жирной рыбы, оставляет яркое послевкусие и ярко выраженный запах фруктов.
- Груша - дает нежный, ненавязчивый аромат, золотистый цвет и не вырабатывает вредные смолы при нагревании, как и большинство фруктовых деревьев.
Степень влажности щепы также способствует качеству готового блюда. Сухая быстрее разгорается и дает необходимый жар, но не дает дыма. Потому для качественного копчения следует использовать вымоченную на 1-2 часа в воде щепу. Оптимальным вариантом станет чередование сухой и влажной щепы в процессе приготовления рыбы для регулировки плотности дыма и поддерживания высокой температуры.
Свинина и говядина
Идеальными дровами для приготовления мяса считаются: клен, черешня, вишня, дуб, слива, бук.
Используется как целые дрова, так и наколотая щепа. Для жирных частей свинины и говядины лучше использовать холодный способ копчения, для постных - горячий.
Разные породы дерева дают свои преимущества при готовке:
- Бук и клен - обеспечат золотистый цвет корочки, на вкус они не повлияют.
- Черешня - практически не выделяет смол при горении, дает хороший, стойкий дым и насыщает мясо приятным фруктовым ароматом вкупе с золотым оттенком. Подходит для копчения сала.
- Вишня и слива - выделяют минимум смол и отдают мясу свой тонкий аромат. В вишне он чуть горьковатый и сочетается с красивым темно-золотым оттенком готового блюда.
Не используйте дерево с корой. Она придает горечь и при сгорании выделяет вредные вещества.
Более сырая щепа (около 60-70%) придаст готовому мясу насыщенные вкус, запах и яркий цвет. Сухие дрова дают золотистую корочку и делают мясо нежнее. Однако не стоит чрезмерно увлекаться копчением на сухом дереве: высок риск пересушить блюдо. Лучше всего будет сбрызнуть дрова водой перед началом процесса готовки.
Сыр
Для копчения сыров наиболее эффективны твердые лиственные породы деревьев. Преимущественно употребляют дрова или щепу черешни, бука и абрикоса:
- Черешня - дает ненавязчивый фруктовый запах, приятное послевкусие, равномерно коптит сыр, делая его внешний вид более привлекательным.
- Бук - не имеет своего запаха, поэтому при копчении удается сохранить классический сырный вкус и сохраняет красивый золотистый цвет продукта.
- Абрикос - дает продукту насыщенный ярко-оранжевый цвет, но обладает менее ярким вкусом и запахом. Поэтому такую щепу часто заготавливают для копчения сыров.
Щепа не должна быть пересушена. Но и слишком влажная древесина не годится: она может оставлять следы сажи на сыре. Поэтому лучше использовать умеренно-сырой материал.
Фрукты и овощи
Фрукты и овощи коптят реже, чем мясные блюда. На самом деле - это очень вкусное блюдо, которое можно приготовить как в коптильне, так и на мангале или гриле. Копченые овощи можно употреблять в пищу самостоятельно, а фрукты (груши, сливы или яблоки) - как дополнение к мясным блюдам. Для такого способа приготовления продукта подходит нейтральная по вкусу древесина с приятным фруктовым ароматом:
- Черешня - стружка этого дерева часто употребляется при копчении овощей.
- Персик - подходит для копчения овощей, придавая им нестандартный желтый цвет и насыщая фруктовыми нотками и легким привкусом миндаля, подойдет для гриля.
Лучше всего для копчения овощей и фруктов применять умеренной влажности щепу, которая будет гореть дольше и насыщать дымом продукты.
Птица
Копчение птицы - наиболее популярный вариант. Мясо птицы - нежное, диетическое, а при копчении вкус его становится более насыщенным, и срок хранения увеличивается. Классическим выбором здесь станет древесина дуба или ольхи. Но фруктовые виды деревьев также прекрасно подходят, придавая дополнительные нюансы аромату и вкусу блюда:
- Яблоня - дает ярко выраженный специфический дым, придающий изысканность блюдам из птицы. Особенно хороша такая щепа для жирного мяса, например, гусятины.
- Абрикос - превратит любую птицу в блюдо истинного гурмана, благодаря миндальному привкусу и нежному плодовому аромату.
- Дуб и ольха - сохраняют указанные выше свойства и при копчении птицы: они способствуют лучшей консервации продукта, дают красивый, благородный цвет и слабо изменяют вкус.
- Черешня - особенно удачно сочетается с куриным мясом, придает ему изысканный вкус и аромат.
Ольха подходит для горячего копчения, в остальных случаях желательно выбирать материал из фруктовых деревьев. Щепа должна быть тщательно вымочена и слегка подсушена: слишком влажная древесина может сделать мясо горьким, а сухая не даст нужное количество дыма и окончательно пересушит и так нежирный продукт.
