Календула - компактное травянистое растение с яркими, похожими на маленькие солнечные диски цветами. Она относится к семейству Астровые. Растение обитает в Средиземноморье и Юго-Западной Азии, откуда и распространилось по планете. Многим календула известна под названием "ноготки". Она весьма популярна в народной и официальной медицине, потому что обладает множеством полезных свойств. Её же используют в качестве садового декоративного растения. Длительное цветение и приятный терпкий аромат являются весомым преимуществом. Причем садоводы предпочитают декоративные махровые сорта календулы, которые превращаются в плотный золотистый ковер.
Ботанические характеристики
Среди календул встречаются однолетние и многолетние растения. Они имеют стержневое корневище и прямостоящий, слаборазветвленный стебель высотой 15-75 см. На поверхности тёмно-зелёного побега присутствуют жесткие железистые ворсинки, делающие его липким на ощупь.
Цельные очередные листья имеют насыщенную зелёную окраску и обратнояйцевидную или овальную форму. Ближе к основанию лист сужается и образует короткий черешок. Край его закруглен.
Уже в начале июня на верхушках стеблей появляются одиночные соцветия в форме корзинки. Их диаметр составляет 4-7 см. По краю располагается обертка из 1-2 рядов женских язычковых цветов с плоскими лепестками. Отличительной особенностью является то, что именно в них завязываются плоды. Хотя центральные трубчатые цветы являются обоеполыми, они полностью стерильны. В окраске соцветий преобладают желтый и оранжевый цвета. При должном уходе цветение продолжается до наступления осенних холодов. Оно сопровождается интенсивным ароматом.
Опыление происходит с помощью насекомых, после чего в течение месяца созревают плоды. Семенные коробочки расположены в несколько рядов в форме кольца по периметру соцветия. Закругленные семена в форме полумесяца имеют ребристую поверхность и коричневатую окраску.
Виды и сорта календулы
Всего в роду календулы насчитывается до 20 видов растений, но в культуре используются лишь два из них.
Календула полевая. Эта разновидность чаще используется в декоративных, а не лечебных целях. Травянистый однолетник высотой 10-30 см слабо разветвлён. Стебли с железистым опушением покрыты редкими обратнояйцевидными листьями. В мае-июне распускаются более крупные простые корзинки диаметром 7-9 см. Сердцевина у соцветия ярко-желтая, а лепестки серо-желтые. Плоды в виде морщинистых дугообразных семян с шиповатой вздутой поверхностью созревают с июля.
Календула лекарственная. Однолетник отращивает прямостоящий, почти неразветвленный стебель до 75 см в высоту. Он достаточно толстый, ребристый. На светло-зеленой поверхности заметен липкий ворс. Очередная светло-зеленая листва овальной или обратнояйцевидной формы расширяется к краю. Ярко-оранжевое соцветие с более узкими лепестками в диаметре составляет 5-6 см. Семянки отличаются между собой по форме и степени изгиба. На основе этого вида селекционеры вывели декоративные сорта. Особенно популярна махровая календула. Наиболее интересные из сортов:
- Радио - разветвленные побеги 35-45 см высотой покрыты овальными листьями с сеточкой рельефных жилок, махровые полусферические соцветия шириной 6-7 см имеют ярко-оранжевую окраску;
- Ювель - ветвистый кустик 40-50 см в диаметре отращивает широкие светло-зеленые листья и распускает полумахровые оранжевые корзинки диаметром 5-8 см;
- Bonbon - кустик высотой до 30 см распускает густомахровые терракотовые соцветия диаметром 8 см;
- Индийский принц - побеги высотой 75 см завершаются махровыми оранжевыми корзинками с бронзовой сердцевиной и рассеченными по краю бордовыми лепестками.
Размножение цветка
Календулу выращивают из семян, ведь практически все культурные разновидности являются однолетниками. Их можно сеять сразу в открытый грунт или предварительно выращивать рассаду. Рассадный способ требует несколько больших усилий, но позволяет раньше получить цветущие растения. Чаще всего этот метод используют для низких декоративных сортов.
В конце марта или в первых числах апреля семена без предварительной подготовки распределяют в отдельные торфяные стаканчики или в контейнеры со специальной почвосмесью для цветущих растений. Сверху насыпают 1-2 см земли. Посадки опрыскивают теплой водой и накрывают пленкой. Тепличку содержат в затененном месте с температурой +18… +20°C. Через неделю, когда появятся всходы, пленку снимают и переносят контейнер в более прохладное (не выше +14… +15°C) место. Рассаду следует содержать при рассеянном свете и регулярно поливать. Дважды или трижды в месяц проводят подкормку сильно разведенным минеральным комплексом. Сеянцы с двумя настоящими листьями пикируют по отдельным емкостям или в ящички с дистанцией от 5 см.
Чтобы избежать лишних сложностей, посевы можно производить сразу в открытый грунт. Подходящее время для этого: октябрь или апрель. За 10-15 дней до посадки участок следует перекопать и внести перегной, а также минеральное удобрение (хлористый калий, суперфосфат, мочевина). Семена распределяют в лунки глубиной 1-2 см. Ширина междурядий должна составлять 60-70 см. Когда земля прогреется, начнут появляться всходы. Подросшую календулу прореживают так, чтобы расстояние между растениями составляло 25-30 см. Если посадки необходимы для сбора лекарственного сырья, то дистанцию можно уменьшить вдвое.
Независимо от способа посадки, цветение календулы наступает через 2,5 месяца после появления всходов.
Посадка и уход
Предварительно выращенную рассаду перемещают в открытый грунт во второй декаде мая, когда на растениях появятся 5-6 листочков. За несколько дней до запланированного мероприятия следует провести закаливание, оставляя горшки с цветами в течение светового дня на улице. Календула достаточно холодостойкая, она способна перенести редкие ночные заморозки.
Место для посадки должно быть открытым и солнечным, а почва плодородной, влажной и рыхлой. Благодаря интенсивному аромату, календула отпугивает вредителей, поэтому её часто садят на огороде между грядками с овощными культурами.
Уход за растениями весьма необременительный. Клумбу рекомендуется регулярно поливать и рыхлить, чтобы на поверхности почвы не образовывалась корка, препятствующая доступу воздуха к корням. В жаркие дни растения поливают довольно обильно, но так, чтобы вода не застаивалась у корней надолго.
Для правильного развития календуле нужна подкормка. Каждый месяц растения подкармливают аммофоской или нитрофоской. Важно не превышать указанную дозировку, ведь избыток азота в почве делает соцветия бледными и менее выразительными.
Существует небольшая хитрость, позволяющая сделать цветение более обильным и длительным. Для этого полностью раскрытые венчики следует обрывать, не дожидаясь пока они увянут сами. В результате сформируется большое количество новых бутонов. Регулярно повторяя эту процедуру, удастся продлить цветение до осенних заморозков. В противном случае оно завершится через месяц.
Декоративные садовые сорта являются однолетниками, поэтому смысла сохранять их зимой нет. Осенью растительность полностью вырывают и перекапывают участок. Семена высыпаются из гнезд еще до полного созревания. Если своевременно не оборвать головки, нужно быть готовым к обильному самосеву в будущем году.
От болезней и вредителей календула страдает нечасто. Только при постоянной сырости на ней развивается мучнистая роса и чёрная пятнистость. Бороться с болезнями довольно сложно, на помощь придут фунгициды ("Топаз", "Топсин" и другие). Профилактикой грибку является своевременное прореживание зарослей. Резкий запах цветов отпугивает насекомых, поэтому на растении почти никто ни селится. Исключение составляет тля. Если этот паразит оказывается на участке, то в первую очередь он обнаруживается именно на календуле. На помощь цветоводу придут химические препараты ("Карбофос", "Актеллик", "Антитлин").
Состав и лечебные свойства
Польза календулы настолько велика, что ею засевают целые плантации для промышленного сбора. В качестве лекарственного сырья используют едва распустившиеся корзинки. В них содержится большое количество флавоноидов, дубильных веществ, фитонцидов, жирных масел, алкалоидов, эфирных масел, каротина, горечи.
Сухие цветы можно хранить до двух лет. Их используют для приготовления спиртовых и водных настоек, отваров, масел, мази. Календула имеет следующие показания к применению:
- гипертония;
- сердечная недостаточность;
- язва желудка;
- гастрит;
- желчекаменная болезнь;
- холецистит;
- эрозия матки;
- трихомониаз;
- ангина;
- воспаление на коже и гнойные раны;
- астма;
- нефрит;
- стоматит.
Особенно полюбилась календула женщинам. Она заботится о репродуктивном здоровье, избавляя от воспалений и инфекций половых органов, а также предупреждая выкидыш и развитие токсикоза при беременности. К тому же растение заботится о красоте дам. Достаточно регулярно протирать кожу спиртовой настойкой, чтобы избавиться от угрей, воспалений и ушибов. Ополаскивая волосы отваром трав с календулой, хмелем и ромашкой, можно улучшить их состояние и придать интенсивный блеск.
Противопоказаниями к приему календулы могут служить склонность к гипотонии, брадикардии и аллергическим реакциям.
Использование в саду
Солнечные ноготки в ландшафте используют для оформления цветника в естественном или деревенском стиле, рабатки, миксбордера, а также для украшения балконов и террас, как горшечное растение. Низкие сорта используют в групповых ленточных или ковровых посадках последи газона, а высокие станут отличным фоном на среднем или заднем плане клумбы. Яркие золотисто-оранжевые цветы рекомендуется сочетать с белыми, синими или пурпурными. Вместе с календулой обычно высаживают агератум, цинию, васильки, эшшольцию и рудбекию. Вариаций может быть много, главное правильно составить календарь цветения, чтобы цветник в течение всего лета радовал яркими красками.
