Ариокарпус - весьма необычный кактус, лишенный колючек. В 1838 г. Йозеф Шейдвеллер выделил обособленный род ариокарпусов в семействе Кактусовых. Невзрачные, на первый взгляд, кактусы имеют сплюснутую форму и больше напоминают зеленоватые камешки. Однако, когда на верхушке распускается большой и яркий цветок, радости цветоводов нет предела. Именно цветы являются главным украшением этого растения, поэтому чаще всего на фото Ариокарпус изображают в период цветения.
Описание кактуса
Ариокарпус обитает на известняках и возвышенностях Северной и Центральной Америки. Чаще всего он встречается в восточных регионах от Техаса до Мексики на высоте от 200 м до 2,4 км.
Корень ариокарпуса довольно большой и имеет форму груши или репы. Репка ариокарпуса очень сочная, сок поступает в неё по сложной системе сосудов и помогает растению выжить в период сильной засухи. Размер корня может составлять до 80% всего растения.
Стебель ариокарпуса очень низкий и приплюснутый к земле. По всей его поверхности располагаются мелкие выпуклости (сосочки). Каждый сосочек когда-то заканчивался колючкой, но сегодня она больше напоминает тупое, слегка подсыхающее окончание. На ощупь они очень твердые и достигают в длину 3-5 см. Кожица гладкая, блестящая, может иметь окраску от светло-зеленого до сизо-коричневого.
Интересно, что из стебля постоянно вырабатывается густая слизь. Жители Америки уже несколько столетий используют её в качестве натурального клея.
Период цветения приходится на сентябрь и начало октября, когда на родине ариокарпуса заканчивается сезон ливней, а в наших широтах отцветают почти все растения. Цветы имеют вытянутые, глянцевые лепестки, окрашенные в разные оттенки розового и лилового. Белесая или желтая сердцевина состоит из нескольких тычинок и одного вытянутого пестика. Диаметр цветка - 4-5 см. Цветение длится всего несколько дней.
После цветения наступает период созревания плодов. Они имеют шаровидную или эллиптическую форму и могут быть окрашены в красный, зеленый или белый тона. Диаметр плода составляет 5-20 мм. Под гладкой поверхностью ягоды находится сочная мякоть. Полностью созревший плод начинает сохнуть и постепенно распадается, оголяя мелкие семена. Семена могут очень долго оставаться всхожими.
Виды ариокарпуса
Всего род Ариокарпус содержит 8 видов и несколько гибридных сортов, все они пригодны для выращивания в домашних условиях. Остановимся на самых распространенных.
Ариокарпус агавовидный. Темно-зеленый шарообразный стебель внизу имеет одеревеневший слой. Толщина стебля может достигать 5 см, поверхность его гладкая, без ребер. Сосочки утолщенные и сплюснутые, длиной до 4 см. Они направлены в различные стороны от центральной оси. Сверху растение напоминает звезду. Цветы гладкие, шелковистые, имеют темно-розовый цвет. Форма цветка напоминает сильно раскрытый колокольчик с пышной сердцевиной. Диаметр раскрытого бутона составляет почти 5 см. Плоды слегка вытянуты и окрашены в красный цвет.
Ариокарпус притупленный. Имеет шаровидный, сплюснутый стебель диаметром до 10 см. Верхняя часть густо покрыта войлочным покровом белого или коричневого цвета. Сосочки округлые, пирамидальной формы, светло-зеленого оттенка. Поверхность сосочков слегка морщинистая, длина - 2 см. Цветы светло-розовые с более широкими лепестками. Диаметр цветка- 4 см.
Ариокарпус растрескавшийся. Вид имеет очень плотное строение и сероватую окраску. В период вегетации растение больше напоминает небольшой известковый камень, но яркий цветок выдает в нем признаки жизни. Цветы более широкие, пурпурные или розовые. Стебель почти полностью погружен почву и выступает всего на 2-4 см. Ромбовидные сосочки сгруппированы вокруг стебля и плотно прилегают друг к другу. Наружная сторона растения покрыта ворсинками, что повышает его привлекательность.
Ариокарпус шелушащийся. Округлое растение с заостренными, треугольными сосочками. Данный вид называется так за свойство отростков постепенно обновляться. На ощупь они шероховатые, словно покрыты пленкой. Серовато-зеленый стебель длиной до 12 см имеет диаметр до 25 см. Рудиментарные колючки окрашены в светло-серые тона. Цветы крупные, белого или кремового цветов. Длина бутона составляет 3 см, а диаметр равен 5 см. Цветки образуются в верхушечных пазухах.
Ариокарпус промежуточный. По форме растение напоминает сплюснутый шар, верхушка которого находится на уровне земли. Серо-зеленые ромбовидные сосочки расходятся в стороны на 10 см. Цветы пурпурные, до 4 см в диаметре. Плоды округлые, бело-розовые.
Ариокарпус Кочубея - очень привлекательный вид с пестрыми полосами. Стебель напоминает по форме звезду, над которой возвышается розовый или лиловый цветок. Раскрытые лепестки почти полностью скрывают зеленую часть растения.
Способы размножения
Размножается ариокарпус двумя способами:
- посевом семян;
- прививкой.
Посев ариокарпуса проводят в легкую почву, для которой поддерживают постоянную влажность. Когда сеянец достигает возраста 3-4 месяца, его пикируют и помещают в герметичную емкость с влажным воздухом. Емкость ставят в хорошо освещенное место и выдерживают в течение 1-1,5 лет. Затем постепенно начинают приучать растение к условиям окружающей среды.
Прививка ариокарпусов осуществляется на постоянный подвой. Такой метод дает лучший результат, так как растение более устойчиво к нерегулярному поливу и перепадам температур. Процесс выращивания молодого растения очень кропотливый, поэтому многие предпочитают ариокарпус купить в возрасте 2 лет или старше.
Правила ухода
Для выращивания ариокарпусов используют песчаный субстрат с минимальным содержанием гумуса. Некоторые садоводы высаживают растения в чистый речной песок или гальку. Чтобы корневище не повредила гниль, целесообразно добавить кирпичную крошку и перетертый древесный уголь. Горшки лучше выбирать глиняные, они помогают регулировать влажность субстрата. Поверхность почвы рекомендуется заложить галькой или мелкими камнями, чтобы влага не скапливалась на поверхности.
При необходимости проводят пересадку ариокарпуса. Процедура эта требует большой осторожности дабы не повредить корневую систему. Лучше хорошо подсушить почву и пересадить растение в новый горшок с целым комом.
Ариокарпус любит рассеянное освещение в течение 12 и более часов ежедневно. На южном подоконнике лучше обеспечить небольшую тень. Летом сильная жара не вызывает сложностей, а в зимний период нужно обеспечить растению покой и перенести его в прохладное, светлое место. Важно помнить, что ариокарпус не выносит понижения температуры до +8 °C.
Поливают ариокарпус очень редко. Только в случае полного высыхания кома и в сильную жару. При пасмурной или дождливой погоде полив не нужен. В период покоя от полива также отказываются полностью. Даже в помещении с сухим воздухом нельзя опрыскивать наземную часть растения, это может привести к болезни.
Подкормку вносят 2-3 раза в год, в период активного роста. Оптимальным является использование минеральных удобрений для кактусов. Ариокарпус хорошо противостоит различным болезням и паразитам. Он быстро восстанавливается после любого повреждения.
