Проходя мимо цветущей левизии трудно остаться равнодушным. Эти невысокие кустики с крупными шаровидными соцветиями просто завораживают. Каждое соцветие, усыпанное множеством цветов всех оттенков, походит на отдельный, идеально оформленный букет.
Описание
Встретить левизию в естественной среде можно только в засушливых местностях на западе Северной Америки. Большинство сортов предпочитают скалистые участки от Канады до Мексики. Они забираются по склонам на высоту от 800 м до 4 км. Всего насчитывается более 20 видов, большинство из которых теперь культивируются в садах и теплицах.
Левизия - многолетний суккулент семейства портулаковых. Имеет крепкие корни с небольшими клубеньками, которые значительно углубляются в почву. Растение теплолюбивое и вечнозеленое. С октября по конец марта привлекает красивыми листьями, а с апреля и до конца сентября распускает цветы.
Верхняя часть растения небольшая, средняя высота составляет 10-35 см. У земли овальные или ланцетные листья собираются в круглую розетку, диаметр которой достигает 40 см. Края листьев гладкие, темно-зеленой окраски. Как и у всех суккулентов, стебли и листва запасают влагу, поэтому имеют большую толщину.
Над листьями возвышается один прямой цветонос, высотой до 20 см, со множеством бутонов. Размер одного цветка составляет около 5 см. Лепестки длинные и узкие, до 2 см в длину и до 5 мм в ширину. Край лепестка заостренный или рваный. Сердцевина небольшая, покрыта десятком тычинок на длинных нитевидных ножках, там же расположен один пестик. В зависимости от сорта различают растения с белыми, желтыми, розовыми, красными, сиреневыми, фиолетовыми и другими теплыми оттенками.
После увядания на месте бутона в чашелистиках созревает семя. Оно имеет округлую форму с отверстием посередине, напоминает раковину улитки. Средний размер семени - 2-4 мм.
Описание популярных разновидностей
Некоторые характеристики левизии сильно отличаются у различных сортов, поэтому требуют более подробного описания. Наиболее часто ее делят на две группы:
- вечнозеленая;
- листопадная.
Существуют отличия по строению соцветий и листовых пластин, размеру и окраске.
Левизия Котиледон (туполистная). Вечнозеленый многолетник с широкими закругленными листьями. Края листвы мелкозубчатые, собранные в симметричную прикорневую розетку. Весной из листвы поднимается несколько цветоносов (от 8 до 15 штук), что превращает малозаметное растение в пышный куст. Розовые бутоны распускаются постепенно, одновременно на одном стебле имеется не более 3-4 цветов. У сорта есть несколько гибридов, которые отличаются окраской лепестков:
- Альба - белый;
- Комет - вся гамма желтого;
- СансетСтрэйн - желтый и оранжевый;
- Рэд - красный;
- РоузСплендор - ярко-розовый;
- Созвездие - оранжево-розовые лепестки со светлой каймой.
Левизия Твида. Миниатюрный цветок, высота которого едва достигает 15 см. Нежные шелковистые лепестки имеют глянцевую поверхность. Окраска светло-розовая или кремово-розовая. Растение предпочитает полутень, в природе обитает в небольших ущельях и выбоинах между камнями.
Левизия длиннолепестковая. Отличается яркими цветами насыщенных тонов, окраска розовая или лиловая. Листовая розетка в высоту составляет всего 7 см, а цветонос достигает высоты 15-20 см. Цветение обильное, длительное.
Левизия обновленная. Самое миниатюрное растение высотой всего 4-5 см. Цветоножки также короткие, цветы розовые или сиреневые. Лепестки зауженные, сильно вытянутые. Отличается съедобными корнями, которые употребляют в пищу коренные жители Америки.
Левизия невадская. Листопадное растение, которое при сильной засухе или с наступлением холодов переходит в состояние покоя и прекращает развивать наземную часть. Корни плохо переносят заморозки, но растение активно формирует семена. Ведет себя достаточно агрессивно, весной наблюдается множество самосевов, которые вытесняют соседей по цветнику. Растение невысокое, цветет розовым или сиреневым цветом.
Левизия короткочашечковая. Листопадная форма с длиной листвы всего 8-10 см. Выпускает короткий цветонос со множеством средних цветов. Окраска лепестков градиентная от кремовой или белой середины до светло-розового края. Встречаются растения с розовыми жилками.
Левизия Кантелоу. Отличается сильно зубчатыми краями темно-зеленой листвы. Стебли высокие (до 30 см), цветы светло-розовые.
Левизия Колумбийская. Имеет прикорневую розетку ланцетных зеленых листьев и цветоносы высотой 30 см. Стебель разветвленный, поддерживает метельчатое соцветие. Цветки размером 3-4 см отличаются белыми или розовыми лепестками с более темными прожилками. Сорт вечнозеленый.
Размножение
Самым удобным и простым способом размножения левизии является семенной. Причем высеивают семена сразу в открытый грунт на постоянное место. Процедуру проводят осенью перед наступлением холодов или в январе. Для образования дружных всходов необходимо, чтобы после посева хотя бы месяц поддерживалась холодная температура. При наличии снега, им укрывают грядки для дополнительной защиты.
Для выращивания рассады в январе семена сразу высеивают в ящики с влажным грунтом. Оптимальной для рассады является смесь из одной части компоста и двух частей песка. Горшок две недели держат при комнатной температуре, затем помещают в холодильник, где температура должна быть в диапазоне 0… +5°C. Следует регулярно проверять ящик на наличие всходов. С первыми ростками емкость возвращают на подоконник. Ростки появляются через 12-15 дней. После образования двух настоящих листьев саженцы аккуратно отселяют в отдельные горшочки. Высадку в открытый грунт можно проводить в начале июня.
У взрослого растения образуются боковые побеги, которые можно срезать на черенки. Сразу после обрезки их прикапывают в горшке с легкой, хорошо дренированной почвой и оставляют в прохладном месте. В период укоренения не следует усердствовать с удобрениями, они мешают побегам хорошо развиваться.
Выращивание и уход
Левизию нельзя назвать простой в уходе культурой, для длительного цветения и хорошего роста потребуется определенная сноровка.
Так как левизия не переносит сильных заморозков, в суровом климате ее рекомендуется выращивать в вазонах и горшках, которые летом находятся на улице, а зимой будут занесены в помещение.
Лучше всего левизия себя чувствует в затененных местах, куда не достают прямые полуденные лучи солнца. Предпочтительны каменистые участки или декоративные кладки из валунов.
Корни категорически не переносят застоя воды в почве, а некоторые сорта переходят в состояние покоя при затяжной дождливой погоде, поэтому целесообразно организовать небольшой навес или другое укрытие. Чтобы уберечь корни от гнили, рекомендуется покрыть почву слоем мульчи из песка или гравия.
Для полноценного роста необходимо выращивать левизию на нейтральных или слабо кислых плодородных почвах. Чтобы активизировать цветение и созревание семян в течение июня и июля, кустики дважды подкармливают слабым раствором коровьего навоза. В августе можно разложить вблизи листовой розетки шарики суперфосфата. На зиму обязательно следует соорудить непромокаемое укрытие, чтобы защитить корни при таянии снегов или дождях.
Использование
Левизия станет настоящей жемчужиной альпинария или скалистой кладки. Можно использовать разноцветные кустики для посадки в рокариях. Хорошо уживаются с другими обитателями скал. Для групповых посадок можно использовать колокольчики, камнеломки, манжетки, гречавки. Важно подобрать такое соседство, при котором не образуется сырой микроклимат, и листья других цветов не будут ложиться на левизию.
