Кентрантус - среднерослое яркое растение с красивыми соцветиями, которое активно используют в ландшафтном дизайне и для оформления клумб. Относится к подсемейству Валериановых, из-за чего в простонародье называется красной валерианой, однако лекарственными свойствами не обладает. Родиной кентрантуса считается Средиземноморье, поэтому он предпочитает легкие песчаные почвы, тепло и солнечный свет.
Описание
Этот многолетник имеет короткую поверхностную корневую систему с плотными разветвленными стеблями. Благодаря строению он чаще походит на кустарники, а не на обычные травянистые культуры. Средний размер куста составляет до 90 см в высоту и до 60 см в ширину. По всей высоте стебля располагаются листья сизой и темно-зеленой окраски. У нижних листочков имеются небольшие черешки, верхние же плотно сидят на стебле.
Венчает стебель разветвленный цветонос, каждый отросток которого усеян мелкими цветочками, собранными в полузонтики. Встречаются лепестки всех оттенков красного, из-за чего растение также называют кентрантус красный. Этот вид считается единственным среди окультуренных, который используют садоводы.
Цветут кусты два раза в одном сезоне, наполняя сад приятным сильным ароматом. Первое цветение происходит в июне-июле, а второе - в августе-сентябре. Семена также успевают дважды созреть и легко высыпаются из коробочки, поэтому происходит регулярный самосев.
Разновидности кентрантуса
Селекционерами выведено несколько разновидностей кентрантуса, что позволяет садоводам подобрать наиболее подходящий вариант или комбинировать сразу несколько сортов. Вот их основные отличия:
- Рубер (красный). Кусты до 1 м в высоту и 60 см в ширину, густо покрыты листьями и молодыми побегами. Алые большие соцветия имеют круглую или пирамидальную форму. Среди подвидов встречаются цветы белого, розового, пурпурного тонов.
- Узколистный. Второй по популярности и очень похожий на рубер сорт. Отличается формой листьев и заостренным концом каждого. Неспециалисты часто не видят разницы и объединяют эти два вида кентрантуса.
- Длинноцветковый. Высокие кусты с большим количеством сизых листьев покрыты белесым налетом. Листья овальные и ланцетные с тупым краем. Отличается размерами соцветия. Цветонос до 20 см в длину покрыт крупными по сравнению с остальными сортами цветами. Размер каждого бутона составляет около 15 мм. Цветы темные, пурпурные.
- Валериановидный. Самый миниатюрный представитель. Его высота не превышает 10-30 см, а соцветия имеют розовый и пепельно-красный оттенок. Зацветает раньше других и радует садоводов с апреля по конец июня.
- Из новых достижений селекционеров можно выделить сорт кентрантуса "Малиновый звон". Для него характерны большие малиновые соцветия с цветками до 1 см в диаметре. Форма соцветий пирамидальная. Куст ветвистый, покрыт сизыми листьями, максимальная высота - 80 см.
Размножение
Основным способом размножения кентрантуса считается посев семян. Высевать растение можно в сентябре или в мае. Осенние посевы дополнительно утепляют слоем листвы. Для выращивания рассады в марте семена сеют в горшочки, не присыпая землей. Чтобы всходы были обильными, необходимо выставить емкости при комнатной температуре на свет. При вырастании до 5 см в высоту ростки прореживают, оставляют в горше самый крепкий побег. В середине мая производят высадку рассады в сад, на расстоянии 40-45 см друг от друга.
Также можно размножать кентрантус черенками или делением кустов. Для этого в июле или августе проводят пересадку или срезают крепкие ветви и втыкают в плодородную почву в горшке на глубину около 10 см. После укоренения можно высаживать в открытый грунт.
Растение довольно быстро стареет, поэтому каждые 3-4 года потребуется омоложение цветника новыми побегами или рассадой. В противном случае количество цветов уменьшается, а часть веток у основания деревенеет и теряет листву. Отчасти легкий способ размножения компенсирует потерю декоративных свойств растения.
Выращивание и уход
Как яркий представитель средиземноморской флоры кентрантус любит хорошо освещенные, безветренные участки. Он подходит для придомовой территории, украшения бордюров, каменных кладок и альпинариев.
Для посадки выбирают плодородную почву с добавлением извести. Необходимо обеспечить хорошую проницаемость воздуха и воды, а также дренаж, чтобы корни не поразила гниль. Если состав почвы далек от оптимального, следует ежемесячно подкармливать растения азотными (в период роста) и безазотными (в период цветения) удобрениями. С середины лета вносят фосфорные и калийные подкормки.
Избыток влаги нежелателен, поэтому полив необходим только при длительной засухе, в других случаях достаточно естественных осадков. Излишняя сырость приводит к образованию пятен на листьях. Если это обнаружилось, всю пораженную зелень обрезают.
Из-за большой вероятности самосева и разрастания кустов необходима регулярная обрезка и прореживание молодой поросли. Без этих мероприятий кентрантус уже через 1-2 года выйдет за пределы своей территории.
Когда первые цветы увядают, нужно срезать цветоносы до первых пар листьев, и вскоре отрастут новые бутоны. В середине осени производят полную обрезку стеблей.
Уход зимой
Если зимы в местности морозные, нужно укрыть корни. При небольшом понижении температуры достаточно присыпать корневища слоем торфа и опавшей листвы. Если же морозы более суровы, а снега выпадает мало, следует соорудить каркасное укрытие или использовать полиэтилен, тряпки или же агроволокно (специальный нетканый материал), ветки и другие способы защиты растения от излишней влаги и мороза.
