Летучие мыши - единственные млекопитающие, способные к настоящему полёту - широко расселились по земному шару. Эти животные, ведущие сумеречный и ночной образ жизни, неоднократно становились объектами суеверий.
Вместе с тем, фермерским хозяйствам и садово-огородным посадкам соседство летучих мышей приносит немалую пользу. Рассмотрим подробнее, чем является среда обитания летучей мыши, какие условия и способы укрытия выбирают эти рукокрылые существа.
Ареал обитания летучих мышей
Крылатых зверьков можно найти едва ли не в любой точке планеты. Ими не освоены только приполярные области, тундра и особо отдалённые океанические острова. На некоторых островных территориях они являются единственными представителями млекопитающих, так как способны к длительным беспосадочным перелётам над водной поверхностью.
Наибольшее число летучих мышей, по общему количеству и видовому разнообразию, обитает во влажных жарких областях: до нескольких сотен видов в бассейнах таких тропических рек, как Конго и Амазонка.
В северных зонах тайги насчитывается всего два-три вида летучих мышей.
На территории России гнездится 40 видов. Количество особей на квадратный километр составляет 50-100 в средней полосе и возрастает до 1000 в Средней Азии.
Излюбленные места расселения
Где же обитают летучие мыши? Поскольку это животные ночной и сумеречной активности, они нуждаются в укромном и безопасном дневном убежище.
В зависимости от размеров и особенностей строения конечностей напрямую зависит где живет летучая мышь. Эти зверьки выбирают самые подходящие для них готовые естественные укрытия - пещеры и расселины скал, углубления в стенках обрывов и склонах барханов, дупла и норы, оставленные их обитателями.
Некоторые тропические виды строят себе импровизированные шалашики-зонты из крупных листьев, выгрызают персональные углубления-ниши в связках пальмовых плодов или забираются в пустоты между узлами стволов бамбука.
Вторжение человека в природу разрушает естественные места расселения летучих мышей; многие их виды становятся редкими, исчезающими. Однако, приспособленность летучей мыши к среде обитания весьма высока и, по соседству с людьми, летучие мыши пытаются открывать для себя новые убежища, похожие на любимые пещеры, норы, дупла и расщелины.
В Египте они освоили внутренние лабиринты великих пирамид, на отработанных горных промыслах - заброшенные шахты и штольни, в городах и сёлах заселяют чердаки, подвалы, погреба, стога сена, поленницы, пробираются за ставни и под наличники окон.
Для привлечения летучих мышей в условиях садоводческо-огородных и фермерских хозяйств на деревьях, на высоте не менее 3 метров, развешивают специальные домики из планок с укромным нижним входом - узкой щелью, похожие на перевёрнутые почтовые ящики.
Фото
На фото: где живет летучая мышь?
Приспособление к особенностям среды обитания
Рукокрылые существа демонстрируют удивительную приспособляемость к самым экстремальным температурным условиям. Они выдерживают как повышение температуры тела до 40 градусов, так и понижение её до нулевой отметки.
Способы питания крылатых зверьков также очень разнообразны и соответствуют той среде, в которой они живут и размножаются.
Основные контрасты приходятся на тропическую зону, где одни виды потребляют сугубо вегетарианский нектар цветов и плодовую мякоть, а другие - кровь более крупных млекопитающих. Впрочем, основная масса летучих мышей предпочитает охотиться на насекомых. В редких случаях их добычей становятся мелкие позвоночные - лягушки и певчие птички.
В условиях средней полосы летучие мыши летом массово охотятся на насекомых. За ночь один зверёк уничтожает до тысячи комаров, а также многочисленных вредителей полей, садов и огородов, чей лёт приходится на ночное время.
С приближением холодов и исчезновением своей основной пищи летучие мыши подыскивают себе зимнее убежище, температура в котором не должна опускаться ниже 0ºС, и впадают в анабиоз.
Так эти удивительные существа переживают неблагоприятный сезон в той среде, к которой сумели отлично приспособиться.
Пробуждение наступает весной, когда появляются первые летающие насекомые - и неутомимые летуны снова выходят в ночной дозор.
Массовое уничтожение насекомых-вредителей в тёмное время суток, когда неактивны птицы, приносит несомненную пользу садово-огородным и фермерским хозяйствам. Если предоставить летучим мышам подходящие домики-убежища, крылатые зверьки обживут их и будут исправно работать вместо инсектицидов.
