Снежноягодник - лиственный кустарник семейства Жимолостные. Ареал его обитания находится в Северной Америке, а один вид произрастает в Китае. Научное название - symphoricarpos, а в народе его величают снежная или волчья ягода. Растение используется для озеленения парков. Его отличительной особенностью являются крупные белоснежные ягоды, собранные плотным пучком. Они созревают осенью и сохраняются в течение всей зимы. Снежноягодник ядовит, поэтому употреблять в пищу его нельзя, а вот фазаны, свиристели, рябчики и другие птицы зимой питаются ягодами безо всякого вреда для здоровья.
Ботанические характеристики
Снежноягодник - многолетний листопадный кустарник высотой 20-300 см. Тонкие гибкие побеги сначала растут прямо, а с годами клонятся к земле, образуя раскидистый куст. Стебли покрыты гладкой серо-коричневой корой. Они сильно разветвлены и образуют плотные заросли.
На ветках растут супротивные черешковые листочки овальной или яйцевидной формы. Они имеют цельные или слегка выемчатые края. Длина листа составляет 1,5-6 см. Поверхность голого листа зеленая, а оборотная сторона имеет сизый оттенок.
В июле-августе на молодых ветках вырастают кистевидные соцветия, которые прячутся в пазухах листьев по всей длине стебля. Мелкие розоватые цветы плотно прижаты друг к другу. После опыления появляются также близко расположенные округлые ягоды диаметром около 1 см. Они покрыты гладкой блестящей кожицей белого, черного или розоватого оттенка. Внутри сочной мякоти располагается 1-3 овальных семени.
Виды снежноягодника
Растения не отличаются большим разнообразием, всего в роду снежноягодника зарегистрировано 15 видов. Рассмотрим некоторые из них:
Снежноягодник белый. Разновидность наиболее распространилась в культуре и используется в ландшафтном дизайне с начала XIX века. Кустарник высотой до 1,5 м, благодаря гибким веткам, образует шарообразную крону. Стебли покрыты яйцевидными простыми листьями длиной до 6 см. В июле появляются кистевидные соцветия с мелкими розовыми цветами. Они распускаются очень обильно и источают медовый аромат, привлекая насекомых. Цветение продолжается долго, поэтому одновременно на кусте присутствуют нераспустившиеся бутоны и первые ягоды. Пучки округлых плодов белого цвета сохраняются в течение всей зимы, напоминая комочки снега.
Снежноягодник розовый (обыкновенный, округлый). Высокий кустарник с тонкими гибкими побегами покрыт мелкими тёмно-зелёными листочками. В их пазухах ближе к августу распускаются небольшие кисти розовых цветов. После опыления созревают шарообразные крупные ягоды, окрашенные в пурпурно-красный или коралловый цвет. В конце осени голые ветки с такими ягодами придают саду особый шарм. Растения менее устойчивы к морозу и предпочитают южные регионы.
Снежноягодник Шено. Гибрид предыдущих двух видов представляет собой невысокий кустарник с розовыми ягодами. Растение легко переносит сильные морозы, а тонкие, гибкие стебли покрыты яйцевидными остроконечными листочками тёмно-зелёной окраски. Весьма популярен сорт такого снежноягодника - Хэнкок. Он вырастает до 1 м в высоту, зато раскидистые ветки образуют подушки диаметром до 1,5 м. Побеги густо покрыты мелкими зелеными листочками и белоснежными ягодами.
Снежноягодник Доренбоза. Вид назван по фамилии голландского селекционера и объединил несколько декоративных сортов, наиболее распространённых в культуре на сегодняшний день. Вот некоторые из них:
- Снежноягодник Мэджик Берри - на гибких побегах среди миниатюрных ярко-зеленых листочков располагаются гроздья крупных ягод малинового цвета;
- Аметист - кустарник высотой до 1,5 м покрыт тёмно-зелёными овальными листьями и завязывает бело-розовые округлые плоды;
- Mother of pearl - кусты с темно-зеленой листвой усеяны белыми крупными ягодами с розовым бочком;
- White Hedge - тонкие прямостоящие ветки с тёмно-зелёной листвой покрыты россыпью мелких белых ягодок.
Способы размножения
Снежноягодник размножается без трудностей. Для этого используют методы черенкования, деления куста, отводок, отделения корневой поросли и посева семян.
При семенном размножении придётся приложить больше усилий. Необходимо тщательно очистить семена от мякоти и просушить их. Посевы производят осенью в ящики с садовой землей. Мелкие семена удобно смешать с песком, тогда распределить их на поверхности станет легче. Контейнер накрывают пленкой и ставят в холодный парник. Почву необходимо регулярно опрыскивать из пульверизатора. Весной появляются всходы, их пикируют сразу в открытый грунт.
Всего за сезон возле куста образуется множество прикорневых отростков. Это характерно для любого вида снежноягодника. Весной отростки пересаживают. Так удается не только размножить, но и проредить заросли. Пересадку даже взрослые кусты переносят легко.
Чтобы проредить заросли, также регулярно проводят деление куста. Поздней осенью или в начале весны, до распускания почек, крупные кусты выкапывают и разделяют на части, разрезая корневище. Каждую деленку обрабатывают толченой золой и сразу высаживают в свежую посадочную ямку.
Чтобы укоренить отводок, в конце марта гибкую ветку нагибают к земле и фиксируют с помощью рогатки. Сверху побег присыпают грунтом, но верхушку оставляют свободной. До осени отводок укоренится. Его можно будет отрезать секатором и посадить на новое место.
При черенковании используют зелёные и одревесневшие побеги длиной 10-15 (20) см. Молодые стебли нарезают по завершении цветения и укореняют в цветочном горшке. К концу лета окрепший саженец можно высадить в открытый грунт. Одревесневшие черенки нарезают осенью и до весны хранят в подвале. В марте-апреле их высаживают, как и зелёные черенки, в горшки с садовой почвой, а после укоренения переносят в сад.
Посадка и уход за растением
Снежноягодник одинаково хорошо может расти на открытом солнце и в затененном месте. Его высаживают во влажный глинистый или легкий песчаный грунт. Кроме того, на склонах и в оврагах корни растения укрепляют почву и предупреждают оползни. Чтобы получить сплошную зеленую изгородь, снежноягодники высаживают в траншею с дистанцией 20-25 см. Одиночным кустам необходимо 1,2-1,5 м свободного пространства.
Посадочную яму выкапывают глубиной 60-65 см. Делают это заранее, чтобы почва осела. На дно насыпают дренажный материал (песок, щебень). Дополнительно в землю вносят доломитовую муку, торф, перегной или компост. После посадки растения поливают суперфосфатом. Корневую шейку располагают немного выше поверхности, чтобы после проседания грунта она оказалась вровень с землей.
Первые дни саженцы необходимо ежедневно поливать, в дальнейшем регулярные поливы не так важны. При периодических осадках можно обойтись и вовсе без них. Только в сильную засуху под куст выливают около двух вёдер воды. Почву вблизи растения мульчируют торфом на высоту 5 см. Необходимо также регулярно пропалывать землю и удалять сорняки.
Часто удобрять кусты не нужно. Достаточно весной перекопать землю с компостом и суперфосфатом. Можно полить растения раствором калийной соли.
Чтобы снежноягодник имел аккуратный вид, необходимо регулярно проводить обрезку. Благо, растения хорошо её переносят. Ранней весной, до распускания почек, проводят санитарную чистку, удаляют надломленные и замерзшие стебли, а также сухие и поврежденные ветки. Поросль рекомендуется укорачивать на четверть. Старые кусты возрастом 8-10 лет нуждаются в омоложении. Без него листва сильно мельчает, а цветение становится незначительным. Для этого весной кусты обрезают до высоты 40-60 см. После обрезки из спящих почек разрастутся крепкие, здоровые ветки.
Растение может выдерживать в морозы до -34°C, поэтому в укрытии оно не нуждается. Декоративные сорта менее стойкие. Их можно осенью накрыть листьями, а зимой набросать высокий сугроб. Даже если часть побегов подмерзнет, достаточно обрезать их весной. Молодая поросль быстро скроет проплешины.
Вредители и болезни поражают снежноягодник редко. Его сок отпугивает большинство насекомых. Растение изредка может страдать от грибковых болезней, которые развиваются в плодах, на листьях и стеблях. Причина этому в избыточном поливе, слишком густых зарослях и сырости. Справиться с неприятными болезнями помогает обработка раствором кальцинированной соли, бордоской жидкости или хозяйственного мыла. Также можно прибегнуть к помощи химических фунгицидов.
Кусты в ландшафтном дизайне
Чаще всего снежноягодник высаживают плотными группами для зонирования участка. Из него получается отличная невысокая зеленая изгородь. В период цветения кусты обильно покрываются ароматными розовыми бутонами, которые привлекают пчел. Поэтому растение является хорошим медоносом. Одиночные кусты хорошо смотрятся посреди зеленого газона. Они же могут служить задним фоном для низкорослого яркого цветника.
