Эшшольция - многолетнее травянистое растение с удивительно нежными и мягкими цветами. Она относится к семейству Маковые и растет в западной части Северной Америки. В Европе эшшольция впервые оказалась в конце XVIII в. С тех пор растения с яркими, похожими на мотыльков цветами надолго поселились в парках и садах. В групповых посадках они напоминают разноцветные, колышущиеся на ветру озерца. В народе цветок часто называют "калифорнийский мак". За сходство зеленой листвы с полынью эшшольцию можно встретить под названием "полынок".
Описание растения
Эшшольция - многолетник с хорошо развитым стержневым корневищем. Над землей располагаются сильно разветвленные прямостоящие побеги, которые образуют полукустарник высотой около 40 см. Тонкие тёмно-зелёные стебли с ребристой поверхностью покрыты ажурной рассеченной листвой. Она крепится к побегам длинными черешками. Листовая пластина - гладкая, голая, покрытая сизым восковым налетом.
Одиночные цветы бывают простыми и махровыми. Они имеют колокольчатую форму и радуют садоводов в течение всего лета. Цветение начинается в июне, а иногда уже в мае. Каждый бутон живет не больше четырех дней, поэтому продолжительное цветение объясняется постоянной сменой цветов. Также следует заметить, что цветы эшшольции - дневные. Ночью и в пасмурную погоду они закрываются.
Внешне цветки напоминают небольшие маки или мотыльков. Широкие лепестки с гладкой или складчатой поверхностью располагаются в один или несколько ярусов. Выделяют простые, полумахровые и махровые эшшольции. Лепестки могут окрашиваться в красный, оранжевый, желтый или белый цвет. Через месяц после опыления начинают созревать плоды - семенные коробочки продолговатой формы. Они похожи на округлые, мясистые стручки длиной до 7 см. Внутри находятся много эллиптических мелких семян серо-коричневого цвета.
Виды эшшольции
Хотя всего существует 12 видов растений, в культуре наиболее распространены 2 из них. Чтобы разнообразить ассортимент для сада, выведено много декоративных сортов.
Эшшольция калифорнийская (калифорнийский мак). Растение с тонкими ветвистыми побегами имеет тёмно-зеленую поросль, покрытую сизым налетом. Часть отростков кустарника высотой 40 см полегает на землю. Все стебли покрыты триждырассеченными сизыми листьями. Их верхушки венчают чашевидные ярко-оранжевые цветы диаметром около 9 см. Период цветения начинается в середине июня и длится до наступления холодов. Сорта:
- Strawberry Fields - алые полумахровые цветы с желтоватой сердцевиной;
- Яблоневый цвет - крупные махровые цветы насыщенной окраски (по краям лепестки окрашены в ярко-розовый цвет, а в центре становятся более светлыми);
- Абрикосовый шифон - кустики высотой 35-40 см покрыты махровыми цветами с гофрированными лепестками кремово-абрикосового оттенка;
- Микадо - простые ярко-желтые цветы диаметром 6-7 см с ярко-оранжевой сердцевиной;
- Балерина - махровая эшшольция с крупными яркими цветами диаметром до 15 см;
- Фруктовый взрыв - цветы с широкими складчатыми лепестками окрашены в насыщенные цвета желтого, розового, малинового цветов.
Эшшольция дернистая. Травянистое однолетнее растение компактных размеров. Высота поросли не превышает 15-20 см. Светло-зеленые ажурные листочки собраны в прикорневые розетки. На слабооблиственных, тонких цветоносах распускаются простые ярко-желтые цветы диаметром до 3 см. Цветение начинается в июне.
Выращивание из семян
Эшшольцию размножают семенами. Многие садоводы задаются вопросом: когда сеять цветок? Делать это можно осенью (в ноябре) сразу в открытый грунт. В этом случае семена пройдут естественную стратификацию, рано взойдут и уже с мая возможно цветение. Если же посевы запланированы на весну, свежесобранные семена следует смешать с песком, поместить в бумажные пакеты и хранить в холодильнике.
Перед посевом семян в открытый грунт следует подобрать хорошо освещенный участок с рыхлой супесчаной почвой. В ней делают неглубокие канавки и стараются равномерно распределить мелкие семена. Их засыпают слоем земли толщиной 2-4 см и мульчируют торфом. Осенние посевы дополнительно укрывают опавшей листвой.
В северных регионах целесообразно предварительно выращивать рассаду. Этот способ затруднен тем, что стержневая корневая система эшшольции легко повреждается при пересадках, поэтому лучше всего выращивать рассаду в торфяных таблетках. В начале марта семена после двухнедельной холодной стратификации осторожно помещают на поверхность торфяной таблетки. Контейнер с таблетками ставят в хорошо освещенной комнате при температуре +20… +22°C. Подросшие растения в конце апреля начинают понемногу выносить на улицу для закаливания в течение 10-12 дней. После такой подготовки рассада готова к посадке в открытый грунт. Обычно это делают в середине мая.
Перед посадкой необходимо перекопать и подготовить почву. В тяжелые, глинистые грунты вносят торф и песок. Кислотность должна быть нейтральной или слабокислой. Слишком кислую землю смешивают с доломитовой мукой или золой. Посадочные ямки делают неглубокими, чтобы корневая шейка располагалась на поверхности. Оптимальная дистанция между раскидистыми кустиками составляет 30 см и более.
Уход за растением
Эшшольция не доставляет особых хлопот. Но периодический уход растению необходим. Оно любит регулярный полив, желательно несколько раз в неделю. Поливать её нужно небольшим количеством жидкости. Лучше всего проводить орошение в вечернее время, когда солнце перестает сильно печь. Декоративные сорта больше нуждаются в поливе, а вот эшшольция дернистая отлично подойдет для регионов с частыми засухами.
Несколько раз в год растения необходимо удобрять. Весной до цветения вносят раствор органического удобрения. В течение лета проводят еще 1-2 подкормки минеральными составами для цветущих растений. Эшшольция может страдать от засилья сорняков, поэтому без регулярной прополки не обойтись. Рыхление почвы благоприятно влияет на рост и развитие растения, так как воздух лучше проникает к корням.
Увядшие цветы рекомендуется сразу обрезать, тогда на их месте скорее появятся новые бутоны и цветение продлится дольше. После обрезки иногда настает перерыв в несколько недель с последующей волной обильного цветения.
В открытом грунте эшшольция нормально переносит даже сильную жару, а вот к морозам чувствительна. Она переносит лишь небольшие кратковременные морозы до -5°C, поэтому в умеренном климате растения часто выращивают как однолетники. Осенью все побеги обрезают, а участок перекапывают. Весной же высаживают свежую рассаду.
В жаркую, сухую погоду кустики могут страдать от нашествия бобовой тли и паутинного клеща. Победить паразитов помогает опрыскивание инсектицидами ("Актара", "Командор").
При застое воды в земле развивается корневая гниль и мучнистая роса. Если листочки при правильном уходе желтеют и мельчают, это свидетельствует о вирусной инфекции. Независимо от типа заболевания поврежденные растения следует удалить и уничтожить, чтобы предотвратить распространение. От грибковых инфекций почву и соседние посадки обрабатывают фунгицидом.
Лечебные свойства
Эшшольция отличается не только прекрасным обликом, но и полезными свойствами. Её сок содержит алкалоиды, флавоноиды и красящие вещества. Красители индейские женщины использовали для создания косметики. Активные компоненты содержатся в наземной части, которую срезают и сушат в период цветения.
Алкалоиды обладают спазмолитическим, седативным и обезболивающим действиями. Из эшшольции готовят спиртовые настойки, жидкие экстракты и желатиновые капсулы. Во многих странах эшшольция используется в традиционной медицине. Примочки с ней помогают успокоить зубную боль. Употребление препаратов помогает снять нервное напряжение после пережитого стресса. Также доктор может назначить прием настойки людям с бессонницей и детям, страдающим от энуреза.
Выраженных противопоказаний лекарства не имеют. Их не рекомендуется употреблять аллергикам, детям, а также кормящим и беременным женщинам. С осторожностью назначают прием людям, которые занимаются деятельностью, требующей повышенного внимания.
Использование в саду
Эшшольция хороша в групповых и сольных посадках. Обильное цветение напоминает яркое озеро или стаю мотыльков, которые присели отдохнуть на траве. Нежные цветы красиво колышутся от малейшего дуновения ветра. Кустики эшшольции можно высаживать по краям дорожек. Стелющиеся сорта хорошо смотрятся в альпинарии.
Соседство этим нежным цветам нужно подбирать тщательно. Они могут страдать от агрессивных растений и теряться на фоне ярко-цветущих представителей флоры. Можно комбинировать эшшольцию с растениями сходной цветовой гаммы. Неплохо цветы смотрятся с сальвией, агератумом, лавандой и злаками.
