Аюга или живучка - травянистое растение семейства Яснотковые. Оно встречается в степной и лесной местности. Живучка широко распространена в умеренном климате Евразии, хотя отдельные экземпляры растут в Австралии и Африке. Растение полностью оправдывает свое название, ему не страшны погодные катаклизмы. Уже в первые дни оттепели молодые побеги быстро разрастаются ковром и застилают все открытые участки земли.
Основные характеристики растения
В роду насчитывается более 50 видов однолетников и многолетников, которые можно использовать при оформлении сада и придомовой территории. Наибольшей популярностью пользуются стелющиеся многолетники, устойчивые к заморозкам. Аюга очень разнообразна, её листва может принимать нежный изумрудный или более выразительный бронзовый оттенок. Существуют листья круглой или игольчатой формы, а цветы бывают синего, фиолетового, белого или розового цвета. Вот наиболее универсальные для всех сортов признаки:
- корневая система тонкая, поверхностная;
- стебли четырехгранные высотой до 50 см;
- мягкие яйцевидные листья собираются в розетки;
- побеги стелются и быстро укореняются;
- соцветия имеют форму колоса с мелкими двугубыми цветами;
- хороший медонос;
- период цветения: апрель-июнь.
Живучка отличается агрессивностью. Она способна распространяться за пределы любых ограничений (камни, деревянные и пластиковые ограждения). Заползая на другие растения, она вытесняет их с территории, поэтому необходимо постоянно контролировать состояние участка и своевременно удалять лишние розетки.
Какие же виды живучки выращивают в садах?
Живучка ползучая
Растение широко распространено в Европе, а также была занесена в Северную Америку. Оно встречается от Скандинавии до Кавказа, от Средиземноморья до Ирана.
Разновидность популярна из-за длительного и обильного цветения и декоративных листьев. Мелкие цветы синего, белого, розового цвета собираются в соцветия. Они закреплены на жестком разветвленном цветоносе. Бутоны раскрываются в начале или середине мая и сохраняются 3 недели, после чего в завязи образуется твердое шероховатое семя.
Высота стебля колеблется в пределах 10-25 см, на нем есть спутанные волоски и множество боковых ответвлений. Побеги легко укореняются, иногда на них заранее образуются воздушные корешки.
Широкие, яйцевидные листья имеют светлый оттенок. Они часто сидят на стебле или на коротком черешке, нижние собираются в розетки и имеют более насыщенный, темный окрас. Края листвы зубчатые, но чем ближе она расположена к соцветиям, тем больше гладких листочков с синеватым основанием.
Живучка ползучая имеет собственные подвиды:
- Variegata Rubra - растение красным и бурым цветом листьев;
- Atropurpurea - розетки с бурыми и коричневыми листьями практически утратили ползучие свойства;
- Multicolor - красные листья с эффектом мозаики покрыты яркими разноцветными пятнами;
- Burgundy Glow - в одной розетке встречаются зеленые, красные и розовые листья с розовой или бордовой каймой;
- Chocolate Chip - вытянутые гладкие листья закруглены по внешнему краю и имеют легкий коричневый оттенок.
Живучка хиосская
Многолетник, высотой 10-20 см состоит из упругих разветвленныхх побегов. Такая аюга растет в форме небольшого куста, усыпанного желтыми цветами. Листья у неё мелкие, темно-зеленые. Цветение происходит с мая по сентябрь.
Живучка Лаксмана
Разновидность с большим количеством очередных листьев серебристого оттенка. Они растут близко друг к другу. Края листвы гладкие овальные, с выраженными продольными жилками. Единичные цветы слабо заметны, они окрашены в розовый или желтый оттенок.
Живучка туркестанская
На толстом стебле расположены крупные эллиптические листья светло-коричневого цвета. Их размер составляет до 2 см в ширину и 6 см в длину. Стебель венчают яркие пурпурные цветы на коротких цветоножках диаметром 2,5-4 см.
Выращивание живучки
Аюга отличается неприхотливостью, поэтому легко растет на переувлажненных глинистых или сухих песчаных почвах. Предпочтительны увлажненные суглинки с большим содержание гумуса. Растение может выносить тень, но желательно выбирать хорошо освещенные участки сада со скользящей тенью. Особенно необходимы солнечные лучи подвидам с красными листьями.
Живучка устойчива к заморозкам до -10°С и выдерживает их без дополнительного укрытия корней, особенно в снежные зимы. Если весной обнаружится, что часть розеток была повреждена морозами, не стоит огорчаться. Нужно убрать пострадавшие ростки, и молодая растительность займет свободное место.
Для интенсивного роста весной требуется внесение удобрений и насыщение почвы перегноем. В засушливую погоду нужен обильный и частый полив.
Все сорта аюги устойчивы к болезням и вредителям. Но в тенистых участках сада и в местах, где образуется застой воды, возможно поражение слизнями и улитками. Они считают молодые листья настоящим лакомством, поэтому с неохотой покинут территорию. Для борьбы с ними используют суперфосфат и обеспечивают качественный дренаж.
Живучка хорошо размножается вегетативным и семенным способом. Посев можно производить осенью или весной, но в этом случае потомство не будет иметь ярких сортовых признаков. Поэтому предпочтительно размножение делением корневища и укоренившимися побегами. Их отделяют весной и летом и пересаживают на новое место
Использование
Аюга прекрасно подходит для украшения сада, дорожек, озеленения участков вблизи хвойных насаждений. Она хорошо выносит тень и соседство с можжевельником, соснами и другими растениями. Также живучка устойчива к вытаптыванию.
Чтобы создать сплошной покров на газоне, можно воспользоваться одним сортом или остановить выбор сразу на нескольких разновидностях, сделав яркие акценты или эффект лоскутного одеяла.
